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柴达木盆地

柴达木盆地是一个高原盆地，位于青海省西北部，主要在海西蒙古族藏族自治州境内。它是一个被昆仑山、阿尔金山和祁连山环绕的封闭盆地，海拔约2600 ~ 3000米。它是中国最高的盆地，也是世界最高的盆地。

柴达木盆地是一个高原盆地，位于青海省西北部，主要在海西蒙古族藏族自治州境内。它是一个由昆仑山、阿尔金山和祁连山环绕的封闭盆地，范围在东经90 16至99 16和北纬35 00至39 20之间，盆地略呈三角形，东西长约800公里，南北宽约300公里，面积257768平方公里(与东北松辽盆地相似)。它是中国三大内陆盆地之一。柴达木盆地海拔约2600~3000米。它是中国最高的盆地，也是世界最高的盆地。

盆地西北部戈壁带内缘比例较高，百米以下的山脊丘陵成组聚集。盆地东南部沉降严重，冲积、湖泊平原广泛，南北霍鲁逊湖、大布逊湖等主要湖泊均分布于此。柴达木河、苏林郭勒河、格尔木河下游沿岸及湖泊周边有大片沼泽。

由于盆地东北部变质岩系的一系列低山断块隆升，在盆地与祁连山之间形成了一个次级小山间盆地。自西向东，有花海子、大柴旦、德令哈、乌兰等盆地。这些盆地中的河流分别注入低洼中心的湖泊。河流多为间歇性，100条河流中仅有10条为规则河流，主要分布在流域东部，西部水网极为稀疏。流域内湖泊水质多为盐碱化，大小盐湖20多个。

柴达木不仅是一个盐世界(东南部有许多盐湖和沼泽)，而且富含石油、煤炭和各种金属矿床，如冷湖的石油、优香的煤炭和锡铁山的铅锌矿。因此，柴达木盆地有“聚宝盆”的美称。