腊八粥的食材因地而异。农历正月初八，八样东西混合在一起煮。其中，大米、胡萝卜、青菜是不可或缺的三宝。此外，还有花生(或黄豆)、莲子、银杏、豆腐或油豆腐、芋头等食材。如果想加更多的食材，可以放四川木耳、红枣、素豆饼，但是不能放素火腿或者蘑菇。

腊八粥的食材通常是：蓬莱米40%，糯米20%，青菜10%，胡萝卜花生(黄豆)各5%，豆腐(油豆腐)油条5%，银杏、莲子、芋头5%，其他10%可能不需要。

所谓“五味调和，百味芬芳”。煮粥前先把油烧热，然后把米炒熟，再把炒好的米放在热水锅里煮，这样花生等材料就可以放进去了。整锅腊八粥含有黄亮油条、白豆腐、红胡萝卜、黑木耳和蓝色清江菜，颜色鲜艳。

煮粥前有几件事要处理。一、花生，前一天晚上泡在水里；第二，皇帝的豆子不容易煮，所以可以煎煮，或者用搅拌机打碎，然后用油煎，很快就会熟。第三，莲子和银杏要煮透。第四，芋头要炸。第五，只要把青菜放在叶子里，不要放在茎里，也不要放太多。而且油条不宜太碎。

目前腊八粥的食材都是根据个人口味来决定的，比如大米、花生、绿豆、红豆、莲子。还有其他可选的辅料如扁豆、红枣、桂圆、山药、百合、枸杞、薏米、小米、胡萝卜、青菜、花生、银杏、豆腐、芋头、其他豆类和红枣。这种粥可以用糖或盐做成甜点。