里海

据统计，里海年入338.2立方公里，年用水量361.3立方公里，入少出多，入不敷出。然而，由于水的蒸发和盐的逐年积累，湖水变得越来越咸。它的面积相当于世界湖泊总面积的14%，是世界上最大的咸水湖。

虽然里海被称为海，但它是一个巨大的湖。之所以叫海，是因为它的面积足够大，性质偏向海水，比如颜色、沙滩等等。

卡斯平海位于中亚西部，南北狭长，形状略呈S型，南北长约1200公里。它是世界上最长也是唯一的湖泊，长度超过1000公里。东西平均宽度约320公里，岸线长约7000公里，面积37.1万平方公里，与波罗的海面积几乎相当，是亚速海的10倍，占世界湖泊总面积(270万平方公里)的14%，比北美著名的五大湖总面积(24.5万平方公里)大51%。里海的南部和西南部被厄尔布尔山和高加索山脉包围，而其他的面是低平原和低地。湖水总体积为7.6万立方公里。

据统计，里海年入水量为338.2立方公里，年用水量为361.3立方公里。有入不敷出的“赤字”，湖水水位必然会逐渐下降。1930年，该湖的面积为42.2万平方公里，到1970年已减少到37.1万平方公里。因为水分蒸发很多，盐分逐年积累，湖水越来越咸。由于北湖较浅，大量注入伏尔加河等淡水，北湖盐度较低，为0.2，而南湖盐度高达13。

里海的水是咸的，许多水生动植物与海洋生物相似。里海生物资源丰富，包括鲟鱼、鲑鱼、银汗鱼等鱼类，以及海豹等海洋动物。大约有850种动物和500多种植物。尽管对于如此广阔的水体来说，生物物种的数量很少，但其中许多是它独有的。蓝藻和硅藻构成最大的生物量群，还有几种红藻和褐藻。受盐度变化影响很大的动物包括鲟鱼、鲱鱼、梭鱼、鲈鱼和鲱鱼；几种软体动物；以及包括海绵在内的各种其他微生物。北冰洋型(如里海海豹)和地中海型约15种丰富了基础动物。里海长期以来以其鲟鱼而闻名，鲟鱼约占世界渔获量的4/5。在水位下降和最有利条件的产卵场干涸的漫长时期，鲟鱼的数量急剧下降。已经采取了一些措施来改善这种情况，包括禁止在公海捕捞鲟鱼和促进水产养殖。海豹业在北方水域发展起来了。