十二生肖由鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪和传说中的龙组成，用来记录年份。它们按照老鼠、丑牛、银虎、猫兔、陈龙、四蛇、五马、未央、神后、友谊、狗等顺序排列

生肖，又称属，由鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、传说中的龙等十二种生肖组成，用来记录年份，按鼠、丑牛、银虎、毛兔、龙、蛇、午马、龙的顺序排列，生肖作为源远流长的民俗文化的象征，留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗词、春联、绘画、书画和民间工艺。除了中国，世界上许多国家在春节期间发行生肖邮票来表达他们对中国新年的祝福。

古代文献记载并没有解决十二生肖的文化渊源，古今学者对此众说纷纭。有的明星说，老明星说，图腾说，异域说等等。生肖具有不同的性质，古今学者对生肖的选择和排列一直提出许多观点，但每一种观点都难以自圆其说。

扩展数据：

轩辕黄帝想选十二种动物做宫廷侍卫，猫让老鼠报名。结果，老鼠忘记了，从此，猫看到老鼠就寻仇。原来，牛是领头的，老鼠偷偷爬到牛背上带头。老虎和龙不服气，被命名为山神和海神，排名在牛之后。兔子拒绝接受，想要和龙赛跑。兔子跑到了龙的前面。狗很不高兴，一气之下咬了兔子，最后一个被罚了。蛇、马、羊、猴子和鸡也有一些比赛，最后猪来占据最后的席位。这个传说也解释了为什么十二生肖中没有猫。其实中国古代是没有猫的，家猫传入中国的时候生肖就已经形成了。这个类似于儿童故事的传说，远不是对问题的科学解释。