我们真的可以从小行星中提取黄金吗?这是五分钱美元的问题(图片来自Marcel Clemens | Shutterstock)高兴，地球人!据新闻媒体报道，美国宇航局计划参观由黄金和其他贵金属制成的小行星!据目前的价格，小行星16 Psyche中所含的矿物质据说价值700美元 - 足以让地球上的每个人获得930亿美元。我们都会比杰夫贝索斯更富有!好的，现在是坏消息：这不会发生。是的，16个Psyche和其他小行星可能会因其金属而被开采。但是，一旦这些金属开始大量进入市场，它们就不可能再长久存在。正如任何一位经济学入门学生所知道的那样，价格是相对稀缺的函数 - 用黄金淹没市场，它将从罕见变为普通装饰。供应增加，价格下降。

但实际上，有一个更为根本的原因是为什么一颗巨大的金色小行星不会让世界变得非常富裕。这是因为财富大多不是来自大量的金属。它来自于创造满足人类欲望的东西的能力。

钢铁厂代表着真正的财富，因为您可以用它来制造汽车，建筑物等零件。房子也有，因为你可以住在里面或出租。头脑中的技能和知识也是一种财富形式，即使它们不计入官方统计数据。即使三明治也是财富，至少在它变坏之前。

据目前的价格，小行星16 PSYCHE中所含的矿物质据说价值700美元 - 足以让地球上的每个人获得930亿美元

但是一颗充满金子的巨型小行星只会增加一点真正的财富。这种金属将具有各种工业应用并制作漂亮的珠宝和牙科填料，但它不会引发新的工业革命，或者大幅降低商品和服务的成本，或者通常使人的生活更好或更舒适。黄金并不仅仅因为它很少见到高价 - 许多稀有物品几乎没有市场价值。这是因为它相对于人们对它的需求而言是罕见的。而且由于黄金小行星不会增加世界对黄金的总需求，因此它无法创造数十亿美元的新实际财富。

有点像金色小行星的东西曾经发生过一次。在大约1500年，西班牙征服了南美洲和中美洲，发现了大量的金银矿藏。然后它将这些金属运回欧洲并用它们来支付政府支出(主要是战争)。因为那时黄金和白银被用作货币，黄金和白银价值的下跌意味着货币价值的下降 - 换言之，通货膨胀。

黄金不再被用作货币，现代货币的价值也不会与黄金或任何其他金属的价值挂钩。因此，巨大的金色小行星的到来可能不会导致消费者价格上涨，而只会导致黄金价格几乎为零。

因此，一颗巨大的小行星不会让我们成为亿万富翁。但无论太空采矿公司如何设法宣称太空岩石仍然可能为自己赚大钱。它必须遵循钻石公司戴比尔斯的剧本。

钻石过去非常罕见，直到19世纪在南非发现大型矿床。英国商人和殖民地政府官员塞西尔·罗兹(Cecil Rhodes)合并了戴比尔斯公司旗下的所有南非钻石开采公司，这是一个有效的垄断企业，后来由奥本海默家族控制。多年来，戴比尔斯设法捍卫这种垄断，抵御各种新兴企业的挑战，在价格低廉时囤积钻石并淹没市场以摧毁竞争对手。

因此，巨大的金色小行星的到来可能不会导致消费者价格上涨，而只会导致黄金价格几乎为零。

垄断允许公司限制供应以保持高价。但戴比尔斯需要的不仅仅是为了防止钻石最终变得商品化 - 因此它转向营销，推出了有史以来最有效的广告活动之一，其口号是“钻石是永恒的。”这使得所有人都相信世界上钻石订婚戒指是婚姻承诺不可或缺的象征。象征意义代表着真正的价值。

金色小行星的拥有者可以想象一下类似的技巧，开展广告宣传活动，让人们开始使用黄金来制作更多东西 - 建筑材料，或者服装。但他们似乎不太可能说服全世界为像16 Psyche这样的小行星产生的大量黄金支付溢价 - 特别是如果一家竞争对手的公司出现了另一个黄金太空岩石。

从16 Psyche中提取无数财富的不可能性教导了关于财富如何运作的两个重要教训。首先，它表明只有纸上存在大量财富 - 当你试图出售资产时，价格会下降。流动性 - 以现金出售资产的能力 - 是计算净资产时往往会被遗忘的重要因素。

其次，这个例子表明，真正的财富实际上并不是来自金钱囤积。它来自人类创造其他人所渴望的东西的生产活动。戴比尔斯的精彩财富最终并非源于对某种令人眼花缭乱的摇滚的控制，而是来自它能够说服全世界这种摇滚可以用来传达爱与奉献的能力。

如果你想致富，就不要考虑如何抓住稀缺资源。考虑如何以创新的方式使用资源来制作人们真正想要或需要的东西。