1969年7月20日，宇航员尼尔·阿姆斯特朗成为第一个登上月球的人，他说出了现在著名的那句话:“这是一个人的一小步，却是人类的一大步。”

1962年9月12日，美国总统约翰·f·肯尼迪(John F. Kennedy)在德克萨斯州休斯顿的莱斯体育场(Rice Stadium)向人群发表演讲时，几乎同样著名的“我们选择登月”(We choose to go to the moon)口号就是由这句话组成的。在那次演讲中，总统宣布，美国将在2020年之前将人类送上月球，并将其送回地球。他强调，这将是一项艰巨的任务。

“我们选择在这个十年里登上月球，做其他事情，不是因为它们容易，而是因为它们很难;因为这个目标将有助于组织和衡量我们最好的精力和技能，因为这个挑战是我们愿意接受的，是我们不愿意推迟的，是我们打算赢得的，还有其他挑战。”

登月是美国在太空竞赛中的一大胜利。苏联是第一个向太空发射卫星的国家。1961年4月12日，肯尼迪发表演讲前不到一年半，苏联宇航员尤里·阿列克谢耶维奇·加加林成为第一个进入太空的人类。

肯尼迪总统在发表登月演讲一年多后遇刺身亡，但登月的成就被视为他的承诺留下的不朽遗产。

即使在50年后的今天，阿波罗计划的成本——包括6次成功登月、2次轨道飞行任务和一次严重故障的任务——仍是人们争论的话题。根据1973年提交给国会的一份报告，从20世纪60年代初开始到1972年结束，该项目的总费用为254亿美元。

共有12个人在月球表面行走，但阿波罗计划并没有开启月球探索的时代，自1972年阿波罗17号以来，再也没有人执行过登月任务。

然而，月球登陆引人注目的地方在于，它带来了美国工业的精华。除了NASA的33,200名联邦雇员外，还有377,000名政府承包商参与了将人类送上月球的工作。

对于一个人来说，这可能是一小步，但这需要一小群人的努力才能实现。

阿波罗任务的成功是由于它确实得到了美国政府的支持和几乎整个美国航天界的支持。它产生了持久的效果，至今仍很明显。

”花了很多钱,一个巨大的支持团队,但这也鼓舞了整整一代的孩子们——包括我在内——进入科学,技术,工程和数学(STEM)领域,”观察到的天体物理学家纳丁·g·巴洛,副主任格兰特财团亚利桑那州空间。

”的成就不仅仅是宇航员,但大量的支持人员——从火箭设计的工程师,数学家的计算正确的轨道,宇航员训练的科学家们如何选择带回的岩石和土壤样本的研究中,每天成千上万的人帮助运行设施,训练有素,美联储为宇航员们提供了一个睡觉的地方和其他人一样,”她告诉《科技新闻世界》。

这是一项巨大的事业，需要来自各行各业的许多人的承诺。

“1969年7月20日，尼尔·阿姆斯特朗第一次登上月球，也让全世界团结起来，对人类所取得的成就充满敬畏，”巴洛补充道。

阿波罗11号任务50周年纪念的另一个值得注意的方面是，它发生在1903年12月莱特兄弟第一次12秒的飞行之后66年。从在北卡罗莱纳州基蒂霍克海滩上的短暂飞行，到人类登上月球，都是在平均寿命的时间内发生的。

亚利桑那州立大学地球与太空探索学院的行星科学家吉姆·贝尔教授说:“当时的航天飞机技术含量非常高，但1903年的飞行器也是如此。”

“当然，与现代飞机相比，莱特兄弟的飞机只是个玩具——当你把20世纪60年代的飞船与现在的飞船相比，你就会看到进步。50年后也是如此，”他告诉TechNewsWorld。

值得注意的是，从第一次飞行到第一次探月任务仅仅过去了66年，而且第一次载人航天飞行和探月任务发生在短短10年内!

巴洛说:“阿波罗登月计划在很短的时间内就取得了惊人的技术成就，从1961年艾伦·谢泼德进入太空到1969年尼尔·阿姆斯特朗第一次踏上月球还不到10年。”

用于载人登月的技术可能不如我们现在的手机强大，但这就是为什么需要这么多系统的原因。

美国大学空间研究协会月球与行星研究所的资深科学家大卫·克林说:“考虑到计算机在阿波罗计划期间还处于起步阶段，它能取得如此的成功实在令人惊讶。”

NASA总部空间技术任务理事会的项目主管LaNetra Tate指出，“为了可靠性，他们使用了四重冗余计算系统，这是极其重要的。”

“出于类似的原因，人类探索系统继续使用冗余架构，”她告诉TechNewsWorld。

ASU的Bell补充说，这种冗余包括扮演特定角色的计算机，主要是导航系统。

“从1969年到1972年的阿波罗任务期间，许多任务都是人工控制的，”他指出。即使是那些今天已经自动化的系统仍然需要监控。

美国国家航空航天局今年早些时候宣布计划在2024年将宇航员送回月球，这是阿尔特弥斯计划的一部分。考虑到计算方面的重大技术飞跃，以及推进系统和材料(如碳纤维)的进步，往返月球可能就不那么令人生畏了。

“今天，我们有足够的计算能力实时检测和避免着陆危险，”NASA的Tate说。“总的来说，今天的计算系统将使人类从地球到月球变得更容易、更安全。”

机器人系统的能力和复杂性也有了很大的进步。她指出，高性能的航天计算仍然是推进自主人类着陆系统的关键。

塔特说:“在近期内，例如，美国国家航空航天局的阿尔特弥斯计划，很可能是人类和计算机的结合，使一艘飞船在月球南极着陆。”

其他领域的进展也将产生影响。

Tate解释说:“高性能航天计算，或HPSC，以可承受的尺寸、重量、功率和成本提供计算吞吐量，使智能机器人和航天器及相关平台的自主操作所需的实时、高度可靠的处理成为可能。”“增加载人航天任务的能力使太空旅行更安全，就像在飞机上以及不久之后在汽车上的做法使地面旅行更安全一样。”

美国国家航空航天局(NASA)为下一个月球计划选择名字很重要，但对于那些不熟悉希腊神话的人来说，可能会错过这个机会。阿尔忒弥斯是宙斯和勒托的女儿，是阿波罗的孪生妹妹，同时也是狩猎女神和荒野女神。

这是一个重要的区别，因为阿尔忒弥斯并不是阿波罗计划的重演。

月球与行星研究所的Kring告诉TechNewsWorld:“太空探索是一项具有挑战性的工作，人们有时会忽视月球上有多少地方没有被探索过。”

从后来的情况来看，阿波罗计划可与克里斯托弗·哥伦布第一次到新大陆的航行相提并论。

克林说:“我们已经到达了月球表面，但我们仍然要利用它所带来的好处，就像刘易斯和克拉克为开辟新陆地打开了大门一样。”

今天的技术比1969年到1972年的技术更先进，月球计划的规模也将更大。

贝尔说:“我们可以期待更多的工作人员，更长的停留时间，包括把设备带到‘陆地上生活’，这可能包括处理极地冰。”

“说实话，我不希望宇航员回去只是为了插一面国旗，收集一些岩石和泥土，然后回家，”他补充说。

“这在当时是很复杂的，但我们用机器人做这些事情，所以我个人希望看到一个真正的探索任务，它需要人类的创造力，做一些值得人类探索的事情。”我们需要把边界推进到50年前的水平。”

阿尔特弥斯计划可能是太空探索新时代的开始，而这一次的目标不是月球，而是让人类为下一次巨大飞跃做好准备的下一步。

“我们现在进展得更慢了，因为我们正在制定重返月球和火星的计划，”亚利桑那空间资助协会的巴洛说。

“探索是人类的天性，既然我们有能力去太空旅行，我们就不太可能满足于留在地球上，”她补充说。

巴洛解释说:“我们现在对一次性将宇航员送上月球几个小时已经不感兴趣了，我们正在考虑建立长期的殖民地，以便更好地探索月球和开发月球资源。”

尽管阿波罗计划证明了我们可以让人类在月球上短暂停留，但下一步将是研究出需要什么来建立和维持人类在太空中的长期存在。

巴洛说:“这同样需要很多人的努力才能实现，但这将激励新一代的学生通过开发新技术和做出有益于全人类的新发现来应对这些挑战。”

肯尼迪总统的话——不要做容易的事——可能会再次引起共鸣。

“做困难的事情是我们的天性，”Kring说。“在月球南极着陆并制定一个可持续发展的计划将是困难的——但它是值得努力的。”

Peter Suciu从2012年开始担任ECT新闻网络的记者。他关注的领域包括网络安全、移动电话、显示器、流媒体、付费电视和自动驾驶汽车。他为包括《新闻周刊》、《连线》和福克斯新闻网在内的众多出版物和网站撰稿和编辑。电子邮件彼得。