明确2035年、2050年建设现代化内河航运体系的相关发展目标，其中到2035年，基本建成人民满意、保障有力、世界前列的现代化内河航运体系。内河千吨级航道达到2.5万公里;主要港口重点港区基本实现铁路进港;内河货物周转量占全社会比重达到9%。

为了上述目标的实现，《纲要》提出了一系列具体任务，包括推进港航企业规模化、集约化、专业化发展，优化市场主体结构，鼓励优势企业推进合资合作和兼并重组。

交通运输部表示，内河航运是综合运输体系和水资源综合利用的重要组成部分，在促进流域经济发展、优化产业布局、服务对外开放等方面发挥了重要作用。但与建成“人民满意、保障有力、世界前列”的交通强国以及构建“安全、便捷、高效、绿色、经济”的现代化综合交通体系目标要求相比，内河航运的比较优势和在综合交通运输体系中的作用尚未充分发挥，离经济社会发展要求还存在一定差距。

《纲要》提出建设干支衔接江海联通的内河航道体系。以千吨级航道为骨干，加快建设横贯东西、连接南北、通达海港的国家高等级航道。“主要是引领内河航道的规模化发展。”交通运输部解读称。

具体包括，强化东西向跨区域水运大通道，形成长江干线、西江干线、淮河干线、黑龙江通道横向走廊，研究解决三峡枢纽通航瓶颈，推进三峡枢纽水运新通道前期工作，拓展延伸主要支流航道。打通南北向跨流域水运大通道，建设新大运河，统筹推进长江、珠江、淮河等主要水系间的京杭运河黄河以北段复航工程以及平陆运河等运河沟通工程，形成京杭运河、江淮干线、浙赣粤通道、汉湘桂通道纵向走廊。建设适应长三角一体化和粤港澳大湾区发展的长三角、珠三角国家高等级航道网，对接沿海主要港口，完善内部联络，构筑水网地区河海联运通道。

《纲要》还提出打造集约高效功能协同的现代化港口。完善集疏运体系，推进重点港区与沿江开发区、物流园区的连接通道建设，加快打通铁路、高等级公路进港“最后一公里”，着力提升大宗散货铁路水路集疏运和集装箱铁水联运比例，有效降低物流成本。深入推进港口资源整合，有序有效推进区域港口一体化发展，形成层次分明、功能互补、竞争有序的发展格局。

在6月2日的大型港口企业座谈会上，交通运输部副部长刘小明要求，大型港口企业要找准定位、综合施策、特色发展、精准发力，在智慧绿色平安港口建设和构建综合运输枢纽方面发挥主力军作用，在加快建设世界一流港口中当好先行，在服务重大国家战略中彰显硬核力量。